一、干涩的童年

“你觉得，翡萨烈家的「秘药」是由啥子制成的？花园里秘不外传的毒草、宅邸中被低语煮沸的灵魂……再加上，少女们如初生羊羔一般纯洁的血肉？呵呵呵——”

从有记忆起，坎特蕾拉就一直被养在又大又空旷的宅邸里。从屋子的一头走到另一头，地板上的每一块瓷砖、架子上的每壹个药瓶，她都无比熟悉。整个屋子都灰蒙蒙的，沉闷得毫无生气，只有小鸟飞过窗前时，顺着那洁白的、上下扑棱的翅膀望去——小小的圆点在天空中越飞越远，远处的天空蓝澄澄的，林子绿油油的，好看极了。

作为少女，天真的她总会幻想茂密的林子里会发生啥子故事：会不会有公主冒险的奇遇？

在她的设想里，有一位伶俐的公主，在丛林中识破了有毒的苹果；为了躲避毒蛇的追赶，她乘着赶来相救的小鸟远行。她在天空中飞着，在云朵上救下了穿着红舞鞋不停跳舞的女孩；又落到海里，救下了马上化为泡沫的塞壬……小鸟载着她们飞呀飞，飞不动了，便落在了一座城堡里……

可这样的幻想，只存在于梦中。她的父母说过，翡萨烈家的女孩不需要看那些乱七八糟的童话故事，也不该有这些奇奇怪怪的想法……只要好好看书就够了。看的，都是《毒药配方锦集》《翡萨烈家传秘药谱集》《你不了解的108种毒物》这类书籍。嗯……这些书其实也挺有意思的，只是看多了，终究还是会觉得无聊。

对她的父母而言，女儿的未来，本就和这些旁人避之不及的毒物紧密相连。成为圣女，乃至接任家主，这些看似遥不可及的目标，她正通过一本本厚重的书籍，不断靠近。

然而，女儿令人欣喜的提高，丝毫无法缓解父母灵魂上的折磨。他们总是很忙，神色匆匆地在宅邸里穿梭；每次外出，都会认认真真地反锁家门，还要反复检查好几遍。可即便如此谨慎，他们的身形还是日渐瘦削，到最后，竟需要饮下毒药，才能缓解脑海中挥之不去的呓语。普通家族成员的苦难，早已深深埋在家族的格言里——“翡萨烈的荣耀，翡萨烈的宿命”。

终于，坎特蕾拉离开了这座囚禁自己的牢笼，却又踏入了另一座牢笼。送行时，父母的脸上似有骄傲，眼里却噙着泪水。那是她第一次踏出家门，脚步声惊动了门口枯树上的乌鸦，它扑棱着黑色的翅膀，朝着远处那座陌生的城堡飞去。而在那里，她将面临更为严峻的挑战。

笼中鸟的归宿或许并非天空，但即便无法振翅高飞，鸟儿依旧可以化作梦境中的水母，畅游在无边的幽海之中。

二、我之蜜糖，彼之砒霜

“用自己的灵魂熬制一锅无可挑剔的秘药，让那些深埋海底的幻想从过去的时光里飞出来，在现实中自在翱翔，欢快歌唱。”

来到波蒂维诺堡，成为圣女候选人，在家族其他人眼中，已是至高无上的荣耀。可候选大众自己清楚，她们必须亲历远超以往的危险。

城堡里的生活，和在父母身边时并无太大差异。在昏暗的房间里，坎特蕾拉日复一日地重复着调配毒药的职业。她一边在笔记本上写写画画，一边往坩埚里投放材料，升腾的烟雾把她熏得脸上黑一块紫一块，原本洁白的围裙也变得斑斑点点。她随意抹了一把脸，对此毫不在意。这段时刻的研究，收获可谓颇丰：除了研制出治疗当时常见的婴幼儿灰质症的特效药，她还成功调配出一种能舒缓灵魂的致幻药物，并将其命名为「紫绒梦」。

在家主竞争中，封闭信息和暗中设局被大多数人视作必胜的法宝。但坎特蕾拉不忍看到同伴在试炼中遭受痛苦，便将「紫绒梦」分发给了她们。这绝非软弱的表现，相反，她的强硬，从来都只对准自己。

提着油灯，候选者们行走在深渊边缘。越是接近真相，脑海中纷乱的思绪便越是汹涌。深渊在嘲笑她的孤僻、弱小、不自量力和不知变通；回廊里传来嘲弄般的呼啸，历代家主被低语扭曲的觉悟汹涌而来，几乎要将她的自我彻底淹没。认真、死板、苍白、阴郁、缄默……祂们太了解这个小姑娘了，一眼就能看穿她呆板的应对方法，毫不费力地击溃了她的沉着。

彼时已然身陷绝境，救赎之道却藏在其中。她开了此生唯一壹个，或许也是最后壹个玩笑——她早已提前喝下大量「紫绒梦」，在触手上的毒荆棘扎进皮肤的瞬间，又将瑰红水母直接扣在了自己的脑袋上。几股剧烈的毒素在血管中冲撞，她几乎要被撕扯成两半，灵魂在生死边缘翻滚，甚至快要顺着烧灼的咽喉从口中呕出——分不清滴落的是血、是泪，还是汗滴和药渣，一滴滴落在了快要熄灭的油灯上。

她赌对了。从极点的撕裂感中，一只小水母从微弱的烛光里晃晃悠悠地飞了出来。再抬眼时，黑暗已然褪去，模糊的视线中，是一片五彩斑斓的幻梦。她成功了，却也失败了：她在寻觅中取胜，成为了新任家主，还护住了其他候选者；可她也失败了——这位命定的圣女终于短暂见到了岁主，却毅然舍弃了属于自己的荣光，只为换取一线生机，最终独留自己，苦守那片无边的幽海。

三、如梦似幻

“花园里那些可人的小物品们，由我亲手采摘、筛选、调配……酿成一壶壶甜蜜的汁液。剧毒的花朵们互相倾轧，汁液彼此交融，毒性随着噩梦瓦解，温柔的香气唤来美梦。”

世人不知这背后的传奇，只知晓她是翡萨烈的家主——这一身份，天然让大多数黎纳汐塔人对她既尊敬又畏惧。有流言称，她是毒害了上一任家主才得以继位，还将她描述成擅长蛊惑人心、用毒药扫除异己的野心家。对此，坎特蕾拉从不在意，大多时候都只是一笑了之。她心里清楚，自己所要面对的一切，远比这些谣言可怕万倍。

她随身只携带两样物品。一样是珊瑚骨制作的洋伞，伞盖形状圆润，宛如一只软嘟嘟的水母，长长的“触手”悠闲地随风飘荡；握柄处镶嵌着一颗蓝宝石，象征着翡萨烈家主的威严和权力。坎特蕾拉不推崇暴力，但若是迫不得已要动手……她只需转动洋伞。霎时，伞面流光溢彩，美轮美奂的水母群从伞下涌出，翩飞成一片幻影之海。让敌人自愿坠入这秀丽却要命的幻海——这便是现任翡萨烈家主坎特蕾拉的立世之道。这柄洋伞，亦如它的主人，看似温柔似水，实则坚不可摧。

另一样，则是一只同样镶嵌着深邃蓝宝石的秘药瓶。瓶中盛放着她精心调配的秘药，用于驱散身体的疲惫，或是平息惊扰心神的梦魇。这是翡萨烈人注定要背负的考验：当知晓伪神高悬于天国之上时，她们只能依靠自己，抵抗脑海中的呓语。翡萨烈人引以为傲的毒药、因毒而生的异能力，最终都会被低语消解……到头来，这些物品最有用的时候，竟是为同伴和自己寻求解脱。

坎特蕾拉的「紫绒梦」为族人带来了宁静，但其副影响也同样明显——包括她自己在内，族大众时常会在幻梦和真正之间游离。为此，她召开了会议，往日并肩的同伴们纷纷发表了自己的看法：有人贪图梦境中的舒缓，有人则忌惮毒药的副影响。即便对翡萨烈人而言，下了水银的红茶是香醇的蜜酿，蘸了水母花汁的司康是甜美的佳肴，咽喉处的灼烧感如同囫囵吞下一整颗樱桃，溺水般的窒息感好似在漫无边际的海底遨游，坎特蕾拉也不得不慎重应对。

结合自己的故事和众人的意见，她否决了将整个拉古那都拉入幻梦的想法，转而努力追寻梦境和现实之间的清明。她头戴荆棘王冠，其中的毒刺早已深入骨髓，无法剥离；但她不愿就此沉溺，最终走出古堡，行走于山野之间，追寻着儿时曾给往的飞鸟踪迹。在瑝珑，她结识了一位来自明庭的女子，从对方的讲述中，知晓了变数已然到来。

四、尘埃落定

“有人在梦中看到布满疮疤的过去，有人在梦中看到黯淡无光的未来……也有人困于现实的囚笼，只能在梦中追寻片刻自在……你又在梦中看见了啥子呢？还是……啥子都没看到？呵呵，你睡得沉沉的，很踏实呢。”

阿维纽林学院的一切，始终笼罩在迷雾之中，唯有三位亲历者，知晓其中的波澜壮阔。而在七丘，当一切尘埃落定的那一刻，翡萨烈家族终于如愿获取了自在。

这无疑是历史上最平静的壹个下午。三点的阳光透过玻璃窗，静静洒在她的身上。会客厅内，只剩下茶水沸腾的咕嘟声，以及她均匀的呼吸声。

坎特蕾拉端起茶杯，轻轻抿了一口。清新的香气安抚了口舌间躁动的声痕，它不再从虚拟和疼痛中汲取力量。

这是她上午刚买的茶，就在拉古那城里，很普通的那种。

淡淡的甜味，夹杂着若有似无的清香，让人联想到乡野间拂过的微风，以及青叶上滴落的露珠……

原来，这就是一切尘埃落定后，快乐的味道。

门“吱呀”一声被推开，她笑着抬头，迎接那位浑身上下散发着定海石般坚决而朴素气息的贵客。

温柔的阳光铺满房间，清新的茶香在两人之间弥漫开来，萦绕在两只茶杯周遭。

她抬起那双蓝紫色的眼眸，眼底原本萦绕的朦胧雾气早已散去，如平静海面般的眼眸中泛起细碎的涟漪。

“我喜爱你凝视我的样子。原本深邃的幽海，倒映在你澄澈的眼眸中，也变得清澈见底、概括无余。和你在一起的时候，我不再是「毒药」，而是我自己。”